Fumo da una collina in California: strano fenomeno geologico lascia perplessi gli scienziati

Lungo una spiaggia di Santa Barbara, in California, vicino a Los Angeles, da alcuni giorni si verifica uno strano fenomeno: del fumo, o del vapore, fuoriesce spontaneamente dal fianco di una collina; non può trattarsi di un incendio… poiché non c’è vegetazione sul terreno!



Il fumo esce letteralmente dal sottosuolo, anche se non è ancora chiaro se sia effettivamente “fumo” (ma cos’è che sta bruciando?), vapore (prodotto dall’evaporazione dell’umidità del terreno, riscaldato da “qualcosa) o una qualche sostanza tossica: un fenomeno simile, infatti, è in atto costantemente in varie parti del mondo, ed è noto in inglese col nome di “coal fire”; si tratta di giacimenti sotterranei di carbone, a volte in passato sfruttati come miniere, ma anche “al naturale”, che hanno preso fuoco in passato per qualche motivo, anche naturale come la caduta di un fulmine, e da allora non hanno più smesso di bruciare, fumare… e inquinare: si calcola che i soli “coal fires” cinesi (ma ce ne sono in altre parti del mondo) producano ogni anno più inquinamento di tutte le automobili degli Stati Uniti.

Ma il problema è che nessuno sa come spegnerli, e peggio ancora il fenomeno è molto poco studiato; ed è un fatto molto grave, perché non solo il fenomeno consuma inesorabilmente (e inutilmente) una fonte energetica non rinnovabile, ma la combustione dello zolfo non produce solo anidride carbonica, ma anche solfuri e particolato tossico.
E’ curioso che il fenomeno attualmente in atto in California si fosse già verificato 5 anni fa, per la precisione il 23 ottobre 2006, come visibile nel filmato (al minuto 1:26), ma di cui si trovano ben poche tracce su internet.

Il fenomeno di per sé sembrerebbe non destare troppe preoccupazioni, poiché si estende su un’area molto limitata e lontana da centri abitati, ma c’è chi ha tentato di trovare correlazioni con altri fenomeni geologici in corso in California negli ultimi mesi, arrivando ad azzardare l’ipotesi che potrebbe trattarsi di avvisaglie di un sempre più imminente Big One in California, il grande terremoto che tutti sanno che “arriverà presto e sarà devastante”, ma nessuno sa quando colpirà. Tra gli altri fenomeni insoliti ci sarebbero anche degli strani "geyser" che emergono dall'oceano lasciando sulla superficie dell'acqua strane chiazze gialle, anche se si tratta solo di un commento su un blog e non di una notizia ufficiale.